的提议，他若这次能考中了进士，就要有成为文臣中一员的自觉，必须得选边站队了。他巴不得和这些武勋‘老亲’们划清界限呢，哪里肯主动凑上去？

　　薛家严格说起来，只是有功劳的皇商，完全可以处于中立的位置。文臣们或许看不上皇商，但对他们也不会像对武勋一般忌惮针对。薛淞知道书中的结局，他觉得如果运作得法，薛家还是可以逃出生天的。

　　薛老爷权衡了其中的利弊，也放弃了这个打算，他独自一人拜访了王家，照例携带了很丰厚的年礼。

　　王家老爷言笑晏晏地款待了薛老爷，王子腾也作陪在侧。似乎他们父子对自己的态度比以前要亲热了些，薛老爷一边和他们谈笑着，心中暗自想道。

　　王伯爷问了一回女儿和外孙的情况，就把话题转到了薛淞身上。他已经从女儿的书信中知道了薛淞上京会试的事情，他对薛淞的前程很是看好。

　　一个新科进士的分量有多么重要，他心中明白，目光要放长远些，不能局限在眼前。他琢磨着，薛淞如此年轻，即使此科不中，多磨炼几年也没关系，王家和薛家各自在文武两途上发展，互助互补，大有臂助！

　　妹妹这门婚事结得好啊！王子腾暗自感叹。原本，王家只考虑到王秀云日后能成为薛家主母，那时，薛家能为王家贡献得更多。薛家虽然是老亲中最弱势的，但他们也不见得只会依靠王家。论起权势来，贾家现在可比王家还要强了不少呢。

　　“薛老弟，怎么没把贤侄带来啊？”王伯爷终于开口问道：“我和腾儿都想着见一见呢，贤侄年少有为，薛老弟好福气啊！”

　　薛老爷早想好了托词：“他自小就在南方长大，不比我走南闯北的身体，有些水土不服。在船上多日，有些不适，我让他在家里调养了。等到会试之后，再让他来给长辈们请安。”

　　“也是，会试是头等大事，疏忽不得！”王伯爷笑着道：“我本以为会是女婿陪着弟弟上京呢，想着也能乘机见一见呢。谁想薛老弟还是放心不下，亲自陪着贤侄保驾护航。”

　　薛老爷心中一凛，王伯爷这话似有所指，他地谨慎笑着道：“也是淞儿这场考试要紧，愚弟放心不下，但金陵的生意也不能无人主持，其中又夹了个新年，有诸多杂事需打点，离不开人。下一回内务府考评，自然是带来霖儿前来，日后总是他接手薛家的。”

　　王伯爷满意地点点头，这说明薛老爷并未想着分散薛家权力。他先后接到过王子胜和王秀云的书信，都提到了薛淞，让他存了些疑惑。

　　王子胜是添油加醋地说了一番薛淞是如何一口回绝自己的好意，而薛老爷对此是装聋作哑，并无一言不语呵斥，现见是翅膀硬了，不把王家这门姻亲放在眼中了！

　　王秀云则有些担

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