艾德选择的出口靠近海湾的无人荒滩。石丘突兀,苍白长春藤包覆住了四周的岩壁,仿佛老妇人的手臂。
用独眼蜘蛛查看确认四下无人后,他轻轻挑开藤蔓、摘下帽子,海湾吹来一阵潮湿咸涩的清风,将额前的头发轻轻拂起。
“大人。”他笑着用了这个词,摘掉缠在卡塔莉娜盔甲上的藤蔓。
她摘下头盔,猛地吸入了一大口新鲜空气。身上食尸鬼腐臭血液的味道迅速被海风冲淡,那乌金板甲上的金色花纹在夕阳下变得橙红。
“你说得对,艾德。”吹了半晌海风,她终于缓过劲来,“这身盔甲穿起来真的很热。”
黑色是种奇特的颜色,它吸收一切光芒,却又不反射任何色彩。
“我帮你卸下来?”
见卡塔莉娜点了点头,艾德请她坐在一块半人高的巨岩上,将胸甲、肩铠、裙甲、护臂一件件卸下,直到她变回那个熟悉的栗发少女。
夕阳在海面的蒸腾下逐渐失真,开始变得影影绰绰,海岸线的黑线将天际一分为二——上方是薄而暖的血橙色,下方是稠而冷的墨蓝。
“要喝汽水吗?”
艾德忽然变戏法般从外套里掏出一瓶晴空汽水,细长瓶身中的饮料湛蓝而清澈,宛如脚下碎石中起起落落的浪潮。
这是在阁楼餐厅顺手拿出来的,既然餐钱他已经留在桌上了,没开封的汽水就不能浪费。
“可是……只有一瓶?”
卡塔莉娜想要伸过来的手又缩了回去。
“我们可以分享。”
他将弹珠按下,在半空中举起汽水瓶倾倒而下,海盐与神秘的水果芳香混合的甘甜如期而至。
“喏。”他用手背擦了擦嘴唇,把汽水瓶递给了卡塔莉娜。
只见她犹豫地接过汽水瓶,学着艾德的模样喝了起来,顿时被辛辣的碳酸呛得直咳嗽。
“感觉如何?”
“还不错……”她捧着玻璃瓶,低头嗅了嗅蕾丝花边的袖口,眉头紧皱,“我闻起来糟透了。”
“骑士不可能永远都是香喷喷的。你可以先去公共浴室洗洗再回家,两便士就可以租到一个单人浴室隔间。”
“可以拜托你一件事吗,艾德?”
“尽管吩咐,大人。”
“我没法和家里人解释这副盔甲的来历,所以需要你替我代为保存。”
“没问题,我会帮您刷得比镜子还干净的。”
艾德靠坐在岩石旁,拍着胸脯保证道。
“那我回去了。”卡塔莉娜抬脚从岩石上落了下来,将玻璃瓶递还给艾德,“谢谢你的汽水。”
她抽出长剑,对艾德做了一个无可挑剔的执剑礼作为告别:
“如果需要帮忙,记得在西区奥克兰宅邸的南面侧门口路灯上插一束花。我在卧室里就能看到,到时候我会去侦探所找你。”
“明白了,大人。”艾德也装模作样地举起手杖作为回应。
走到一半,她又忽然转过
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