护卫邓州百姓平安，决不许外乡人在我们乡土上行恶！”
“叶家堡有令：抢粮者斩！作乱者杀！蛊惑煽动暴动者剐，曝尸十日！”
乡亲父老哗啦啦跪倒一片。
“多谢叶堡主！”
“叶堡主为我们做主啊！”
“请叶堡主把这些天杀的外乡人都赶走吧！”
叶碎金扶起最前面的老者，许诺：“我尽力。”
这一幕太刺眼。马锦回咬牙，另寻角度攻击叶碎金：“流民也是人，也是我朝百姓，一时流离失所落难在此，叶大小姐，你可曾想过！”
他这话一出，父老乡亲嘈杂纷乱的感恩之语忽地一静。
但随即，一个女子嘶哑尖锐的哭嚎声拔地而起——
“孩儿他爹啊——”
“你死得好惨啊——”
“没有你，我们孤儿寡妇怎么活啊——！”
马锦回面色顿时一黑。
叶碎金向声音来处走过去，乡亲纷纷让路，露出一个坐地大哭的妇人。
争斗中死的都是男人，妇人自然就是遗孀了。
叶碎金安抚了遗孀，又塞了一锭银子给她。那一锭银子够农户人家用好几年了。妇人紧紧握住，一边哭一边给叶碎金磕头。
画面比刚才还更刺眼了。
叶碎金站起来，看向马锦回：“马县令说的没错，流民也是百姓。”
“但人有远近亲疏，我叶家，是邓州叶氏。”
“我首先，得护着邓州本乡本土的父老乡亲平安。在这之前，空谈什么‘都是百姓’，那是你们当官的事，不是我叶家堡的事。”
“来人，把这些作乱的人给我架起来，曝尸十日！”
甚至不需要叶家堡的青壮动手，乡亲们一拥而上。
很快，路边便立起了十字木架，被砍头的尸体绑在了上面，血淋淋的，实在震慑人。
本土乡亲自然振奋，但四周流民俱都低下头去不敢看，还有偷偷抹泪的。
叶三郎把这些都看在眼里。
叶碎金今天是把南阳县令的官威踩到了底。
没关系，这个姓马的县令她已经不打算要了。
是的，叶碎金如今已经把邓州视为囊中物，以后邓州三县谁话事，自然由她说了算。
她对本地乡民说：“曝尸十日！不到十日不许放下来！谁敢偷偷放下来，就是和叶家堡作对。尽管来叶家堡报信于我，我自会计较。报信之人，赏银二两。”
马锦回直气得脸色铁青。
二两银子够个农户家用一年还有剩余了，这些个泥腿子个个眼睛都发光，还拿眼偷偷瞧他。
他本打算待叶碎金走了就叫人拆了曝尸架，这下铁定不行了。
若叫叶碎金杀个回马枪再下一次他的脸面，怕是以后连衙役们都不听他的话了。
他只能眼睁睁看着叶家堡的人利落彪悍地翻身上马，带起一阵烟尘扬长而去。
那个俊俏的小子骑术精湛，负责擎旗。叶字大旗随着他的疾驰迎风招展。
无知愚蠢的百姓还在那里叩拜。
真刺眼。
“来人。”他咬了咬牙，“送信给方城那边。”
“就说，亲事……我允了！”
手里没有兵不行。
方城那股子人是宣化军留守本地的残部，如今虽坐地为匪，终究是一股力量。
他要把这股力量握在手里。
他要把邓州握在手里。
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