城去,流毒四方,恐怕就再难以收服,而且如果一旦成为归于他人羽翼之下,恐怕就会成为对付定远军最凶狠的一只恶狼。
刘浩然接受了缪大亨的建议,而且正好东南战事大局已定,定远军兵力不紧张,便从江南调拨了三个步兵团,两个守备团,加上缪大亨本部的一个步兵团,两个守备团,足有两万五千余人,再命俞通海率三营水师从瓜州入运河,沿河北上协助攻城。
缪大亨率部水陆并进,于五月初九围住扬州城。扎下营寨之后,缪大亨传令各营火头军在靠着城墙前沿设灶烧火做饭。城里的军民早就饿得两眼冒绿光,又愤于青军残暴无人性,闻到饭香从城外顺风飘来,那里还顶得住?纷纷从四门夺门而出,如饿鬼投胎一般直奔饭锅。
缪大亨一边派兵顺势夺取四门,一边派人维持秩序,安置城中饥民。张明鉴还在城中王府寻欢作乐,他原本以为扬州城雄墙高,自己又兵力众多,连天下赫赫有名的张士诚都奈何不了自己,所以也不把在清涧山以败将闻名的缪大亨放在眼里。
那知道缪大亨也不是泛泛之辈,要不然也不会当机立断从濠州城下拉出数万大军。他在清涧山大败,不是他无能,而是刘浩然太狡猾,加上当时的天时地利,所以才败。现在他拥有精兵数万,占尽优势,怎么是张明鉴所能比得。
缪大亨指挥大军涌入扬州城,稳打稳扎,将一万余青军分而歼之,各个击破,半天时间就击溃了凶横的青军,活捉张明鉴。
缪大亨占据了扬州,以东南运来的粮草赈济城中军民,安抚民心。一查户籍,发现城中百姓居然只剩一半,而城中各处都是白骨累累。大怒之下的缪大亨请得刘浩然同意,将张明鉴等首恶数百人当众绞死,尸体挂于城外大道,并四处传檄,历数其恶行。而被俘的数千青军被打发到当涂服苦役,当矿工去了。
缪大亨的所作所为传遍了扬州、天长一带,众人皆称定远军仁义,各地结寨自保的民众纷纷投奔归附,真州不战而降。
缪大亨占据了扬州,给了张士诚沉重的打击。他占据一半扬州路和高邮府等地盘,一直在窥视着扬州,累次攻打都未下。后来为了经略江南,便放弃攻打扬州,现在他江南也没捞到,连眼皮底下的扬州也被定远军占去了,能不郁闷吗?
这时,扬州城派出一拨使者,沿着运河到了高邮,向张士诚传递了一个信息,江宁名儒杨宪将代表刘浩然前来高邮,与张士诚议和。
张士诚想着杨宪来应该没有什么好事,但是他主力尽失,而定远军却变得更加强大,现在扬州离高邮又近在咫尺,张士诚不得不考虑与定远军议和。
五月十五端午节,杨宪赶到了高邮,张士诚强打着精神接待了这位意气风发的
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