属大部都是海盗出身,擅于水战,廖氏兄弟只得节节败退,退回福山港。但是他们为陆军争取了足够的时间。
镇守平江的冯国胜调集了六个常备步兵团和四个守备步兵团,云集刘家港和昆山一线,严防死守。方国珍虽然在水战中略占优势,但是在陆地上与赫赫有名的定远军对决,就占不到多少便宜了,只得分兵去嘉定、上海抢掠了一番。
嘉定、上海两地早就奉冯国胜之命坚壁清野,没让方国珍抢到多少东西,但是有四处棉布厂被付之一炬。而方国珍的分兵又被冯国胜伏击了两次,于是也不敢再遣兵深入了,两军就在刘家港一带对峙起来。
十一月二十九日,常熟以北福山港来了一支奇怪的舰队。这支舰队以六艘身躯庞大的三桅二十桨巨舰为主,还有三十余艘十二桨、六十余艘八桨战船,浩浩荡荡地顺江而下,停泊在福山港外的水面上。这正是俞通海率领的长江第一舰队。
接到消息的刘浩然一怒之下就把这支装备火炮的舰队派了出来,他给俞通海的命令是一定要把方国珍打痛了,让他以后看到定远水师就绕着走。
俞通海花了两日时间收拾准备,然后火速顺江东下,在福山港与廖氏兄弟汇合。
“俞大哥,方贼的海上巨船就有一百多艘,还有其它船只四百多艘,而且船上的水手都跟随他在海上讨生活多年,打起水战来不输我们,对付起来难啊!”廖永安叹了一口气道。他出道以来还没有吃过这么大的亏,麾下的船只水手几乎损失了三分之一。
“正是,方贼与我们接战的时候,船只连诀而来,层层叠叠,声势浩大,我们的船小,又数量不多,根本没法下手,而且方贼还有一些火器,一放起声音响彻整个江面,很多老兄弟都被吓住了。”廖永忠补充道。
“方贼还有火器,有多少?威力大不大?”俞通海不担心廖氏兄弟夸大方国珍的声势,他们在巢湖就一起共事,互相知根知底,知道廖氏兄弟会如实讲明军情。
“大约有三百多支,大部分都是手持的火铳,还有十几门抬炮,都集中在方贼的中军。打将出来,虽然伤不了我们几个人,但是那声势足以吓人。”廖永安如实讲道。
俞通海不由微笑着点点头,当下的火器他知道一些,一百多支算是多的了,难怪方国珍如此托大。不过开过眼界的俞通海对这些简陋的火器已经全然不放在眼里,与自己拥有的火炮来说,那些只能是吓唬人的小玩意。
“他们有火器,难道老子没有吗?就让他好好见识一下真正的火器是怎么一回事!”俞通海自信满满地说道。
“俞大哥,你是说你舰队的船上也装了火器?”廖氏兄弟惊喜地问道。
火枪火炮和长江第一舰队是极其秘密的事情,只有少数人
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