再战。”
“若袁本初一定要战呢?”
“那我只能举螳螂之臂,当千石之车。不敢有折冲之望,只愿无愧于心。”
孙策点点头,笑笑。“其实你有更好的办法。”
曹昂轻叹道:“将军,我知道,兖豫一体,无法分割,若能得将军之助,破袁并非全无可能。只是鄙父子都是袁氏故臣,兖州士族对将军又多有误会,急切之间怕是难以纠合……”
孙策抬起手。“使君误会了,我不是趁人之危之人。我说的是另外一个办法,让袁绍自己避而远之。”
曹昂不解地看着孙策。孙策笑了起来。这曹昂真是太耿直了,他不适合这个乱世啊。
“千金之子,坐不垂堂。袁绍以天下自居,他肯入疫病之乡吗?”
曹昂愣了片刻,恍然大悟。他拍拍额头,自嘲地笑道:“领教了,领教了。”
——
孙策给曹昂更换了坐骑,又安排沿途供给曹昂等人食宿,让曹昂能够以最快的速度前进。三天后,他回到了己氏。稍作停留,又带上亲卫营赶回昌邑。
看到曹昂安然归来,陈宫、曹仁都松了一口气,连忙询问情况。曹昂把事情的经过说了一遍。听说孙策不肯给兖州药物,只肯接收兖州难民,陈宫愣了片刻,摇摇头,苦笑无语。孙策这明显是抢人口。兖州人口本来就不如豫州,这些年黄巾几次过境,人口损耗惊人,再被孙策来这么一招,与豫州接壤郡县的普通百姓估计都要跑光了,只剩下有庄园有实力的世家豪强。兖州的疫情是能得到缓解,可没有了人口,兖州从此奄奄一息,再无与孙策较量的实力了。
偷鸡不成蚀把米啊,而且是一大把米,险些连米缸都被人扛走了。
可是他又能如何?这些人留在兖州也没用,只会造成更大的恐慌,让他们逃到豫州去,让他们自己找一条活路的同时,至少还能缓解一下兖州的压力。
“还有一件事。”曹昂咳嗽两声,打断了陈宫的懊丧。
陈宫还没回过神来,心不正焉地说道:“使君,还有什么事?”
曹昂凝视着陈宫,陈宫低着头等了半天,没听到曹昂说话,诧异地抬起头,这才意识到曹昂的神情很严肃,连忙坐直了身体。“使君请讲。”
“袁本初初战不利,被迫和张则讲和,已经结束了幽州的战事,很快就会南下,明年的战事可能会比今年更激烈。兖州夹在中间,无法避免,我们必须有所准备,以免到时候六神无主。”
陈宫吓了一跳。“袁本初准备南下?他疯了么?使君,这个消息准确吗?”
“准确,孙将军亲口对我说的。”
“他对你说这个?”
“我在平舆三天两夜,先后见过孙将军三次,说了很多,有时间我慢慢和你说。”曹昂摆摆手,示意陈宫不要岔开话题。“公台兄,到了这一步,兖州已经不能依靠任何人,只能自力更生了。要想在这四战之地立足,还有赖公台兄运筹。”
虽然早有心理准备,听到曹昂这一句,陈宫有些慌乱,连连点头。
“还有,徐州牧陶谦病故,他临死之前将徐州一分为二,分投孙袁。我估摸着,袁本初南下之前,青州会先起刀兵。子孝叔,你传令程昱,让他守好边境,与太史慈保持沟通,以免发生误会,兖州要尽可能争取休养生息的时间,避免过早的卷入战事,哪怕是一天也是好的。”
曹仁连忙应诺,眉头紧锁,也觉得很棘手。毛玠、卫臻等人也是忧心忡忡,愁眉不展。
曹昂环顾四周,用手指轻叩案几。“大战将起,望诸君努力,为兖州求一线生机!”
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