通红。蒯越这是在当面羞辱他啊,他是朝廷正式任命的荆州刺史,不能保境安民,还要向孙坚投降,做一个太守,难道我离开了荆州就不能生存了吗,非得在孙坚手下委屈求全?
对了,蒯越为什么推荐蔡瑁接替兵权,他可是一直反对蔡瑁觊觎兵权的。难道这件事和蔡瑁有关?
刘表越想越不安,他将蒯越扶起,好言安慰。蒯越好容易才止住了哭声,将情况说了一遍,再次请辞。他没有直说蔡瑁与蒯家被袭有关,但是他提到了蔡瑁与襄阳诸家联络非常紧密,甚至夜不归宿,留在城外。
刘表一听就怒了,冷笑道:“他是回蔡洲去了吧。”
蒯越只顾抽泣,一言不发。
刘表怒不可遏,立刻让人叫来了蔡瑁。蔡瑁好半天才来,刘表等得火大,一见面就问道:“德珪,诸家可愿协助守城?”
蔡瑁还不知道发生了什么事,一个劲儿的抱屈。“使君,孙策夺蔡洲,败水师,劫粮道,连战连胜,随时可能越沔水而战,各家都不敢得罪孙策。我磨破了嘴皮,也没人愿意出钱出粮,实在是难办啊。”
刘表冷笑道:“他们说我怯懦,不敢出战,那德珪领兵出战如何。夺回蔡洲,一报家仇,二振士气,岂不美哉。”
蔡瑁这才发现刘表脸色不对。他看看一旁的蒯越,说道:“异度掌兵,众望所归,使君为何突然有此意?”
“异度家人被孙策所劫,方寸乱矣,岂能统兵。蔡洲虽然被孙策所据,德珪却心静如水,不动如山,这才是大将之才。”
蔡瑁如梦初醒,这哪是要把兵权给他,这是怀疑他与孙策勾结啊。他登时怒了。蔡洲被孙策攻占,蔡家老少近千口被孙策押往大营做人质,都是因为蒯越见死不救,刘表什么也不说。现在蒯家也被孙策劫了,刘表却什么也不问,一口咬定他是幕后黑手,这差距也太大了吧。
蔡瑁心如死灰,摘下腰间的印绶,送到刘表的面前,又摘下冠,拆开头发,挺立在刘表面前。
“蔡洲被袭,我父母家人近千口被孙策俘虏,孑然一身,感激使君赏识,不敢弃使君而去。如今蒯家亦遭大难,使君怀疑与我有关,我有口难辩,任凭使君处置。使君若是念在我曾有微功,不愿取我性命,我也无颜见乡党,就此匹马出城,与孙策一战,以死明志。”
刘表被他顶得直翻白眼,也意识到自己的确有些偏袒蒯越,在蔡瑁心里留下了疙瘩。别的不说,蔡家目前的损失比蒯家只大不小,就算蔡瑁有意坑蒯家,那也是蒯越咎由自取,他不好拉偏架。现在两个人都要请辞,他还能依靠谁?
“苍天啊,难道我皇汉四百年,气数真的尽了吗?”刘表不知道如何回答蔡瑁,只好捶胸顿足,涕泪交流。“为何区区一个孙策就能逼得我进退失据,无处安身啊。”
蔡瑁不为所动,转头看了一眼蒯越。“蒯异度,你若是想报仇,现在就是机会。若是不想报仇,我可就去了,你不要后悔。”
蒯越低着头,叹了一口气。蔡瑁也不理他,转身就走。“德珪留步。”蒯越起身拦住他,摘下腰间的印绶,放在刘表面前的案上,深施一礼。“使君,临别一言,还请使君留意。”
刘表一边哭一边挥挥袖子。“异度想说什么,就直说吧。”
“使君,与袁公路谈判吧,拖得一时是一时。”
刘表灵光一现,连忙起身抓住蒯越的袖子。“异度,若与袁公路谈判,于公于私,你都是最好的人选啊。”
蒯越摇头。“使君,这件事蔡德珪更合适。”转身又对蔡瑁一揖到底。“我蒯家三百余口,就拜托德珪了。”
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