然孙策、周瑜岂不是太孤单了。”
荀彧忍俊不禁,笑着点点头。曹操拍着腿大发感慨。“我们还没老,但少年英雄们已经迫不及待的出头了,真是有些不甘心啊。我想孙坚此刻的心情大概与我相似,所以才会出征庐江,要与陈登分个高下。”
荀彧淡淡地说道:“令郎子修也不错,虽然武勇不及,但难得沉稳,又兼忠孝,将来必是一方之任。”
曹操大笑,得意溢于言表。
荀彧在曹操营中盘桓半日,直到晚上才离开,回到长安城。
——
皇甫嵩坐在堂上,正在吃晚饭。
他身材高大,脸部瘦长,皮肤黝黑而粗糙,双目细长,看起来像是眯着,掩藏着说不出的疲惫。虽然刚过耳顺之年,头发却已经白了大半,连背都有些佝偻。
晚餐很简单,一碗粥,一碟豆豉,一碟芜菁,两片肉。
明日朝会,他在傍晚回到长安,稍作休息。他在长安城里有私邸,离皇宫不远,是一个干净整洁的小院子。对荀彧的来访,他非常意外,知道肯定有大事,连忙亲自出迎,将荀彧引入内宅。
看到案上还没吃完的晚餐,荀彧叹了一口气。“将军,朝廷虽然缺钱,诸军的粮饷却一直不缺,你又何必将俸禄分给将士,自苦若此?”
“习惯了。为将者,必以士卒为子弟,士卒方能以将为父母。令君造访,不会是想与我共进晚餐吧?”
荀彧叹了一口气,开门见山,将南阳的形势、孙策的反应、杨彪等人的态度说了一遍,最后问道:“将军以为能战吗?”
皇甫嵩不假思索的摇了摇头。“不能,我虽然有三万之众,但真正能战的只有曹操的一万步卒,吕布的三千骑卒,还有我直属的三千亲近营。韩遂、马腾拨来的万余步骑虽是精锐,但他们自行其事,军纪涣散,并不比徐荣所领的西凉兵强。即使是曹操、吕布所领人马,与孙策对阵也没什么胜算。”
“若朝廷一定要战呢?”
皇甫嵩眯起了眼睛,沉吟良久。“那就只能以战代练了,粮饷怎么办?如果就地征集,恐怕南阳百姓眼里就不会再有朝廷了。一旦大军倾覆,朝廷手中无兵可用,不得不倚重韩遂、马腾,只怕旧患不去,又有新忧。令君,明日朝会,我会极力反对,还请令君助我一臂之力。”
“是我需要将军助我一臂之力才对。明日朝会,不仅杨公等人可能求战,韩遂、马腾也会求战,他们急于立功,不会放过任何一个机会。”
皇甫嵩哼了一声,不屑一顾。
“不过,我有一个办法,也许能兼顾得失,想与将军商议。”
皇甫嵩眼皮一闪,瞥了荀彧一眼,嘴角颤了颤。他明白了荀彧的意思,但心里不怎么舒服。这些山东名士就是喜欢故弄玄虚,有话不直说,绕了半天圈子。
“请令君直言。”
荀彧看在眼里,却不点破。“将军,天下大乱,礼崩乐坏,正是用武之时,不宜全赖诗书。朝廷宿儒甚多,却少名将,唯将军独力支撑,极是辛苦。常言道,关东出相,关西出将,六郡良家子一直是朝廷名将之源,孝武皇帝因此驱逐匈奴,开疆拓野。眼下朝廷定都关中,正是大力选拔关西子弟从军之时。孙策能在南阳建讲武堂,朝廷也可以在关中建讲武堂,挑选百官子弟入堂讲兵习武,以充军旅,将军以为然否?”
皇甫嵩眉梢挑了挑,眼神亮了起来。“令君所言甚是。”
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