弼,乃是大汉之幸。你放心去做吧,陛下那边,我会为你一一转达,我相信陛下也会理解你的一片苦心,他也会支持你的。”
“谢贵人。”
——
荀彧出了宫,来到司空府,求见士孙瑞。
看到荀彧,士孙瑞立刻放下手中的事务,斥退掾吏,将荀彧引到内堂。内堂是家人所居,只有互相信任而且足够亲近的人才能入内。对士孙瑞的赏识,荀彧非常满意。作为王允的旧日同僚,士孙瑞给荀彧的帮助还在杨彪之上。
在士孙瑞面前,荀彧没有拐弯抹角,径直提出了夺取汉中的建议。
益州牧刘焉是宗室,当初让他任益州牧就是希望他能为朝廷尽忠,但他显然辜负了朝廷的希望,不仅没有给朝廷应有的帮助,反而断绝了与朝廷的联系,派人占据汉中,然后假言米贼断道,连贡赋都停了。如果朝廷不予以惩处,益州不仅不能成为朝廷的助力,反而有可能成为朝廷的肘腋之患。
士孙瑞点头答应。“你有计划了?”
荀彧胸有成竹,有戏志才相助,他已经对汉中的情况比较清楚。不久前,刘焉派张修、张鲁袭杀汉中太守张固,后来张鲁、张修内讧,张鲁又杀了张修,自领汉中太守。张鲁的母亲卢氏好鬼道,善治生,深得刘焉信任,常出入刘焉府中,张鲁因此得到刘焉重用。但张鲁对刘焉并没什么忠心可言,相反对刘焉与他母亲的关系深感耻辱,一直想脱离刘焉的控制。在连杀苏固和张修之后,汉中人的反抗也很激烈,张鲁为安抚民心,不得不大力推行五斗米道,以清静无为示人,收买人心。
乱世之中推行清静无为,摆明了他没有争霸之心,更不会轻易与朝廷对抗。如果朝廷派人招揽,有机会将汉中收入囊中。刘焉在益州的所作所为很不得人心,益州人反抗不断,只是力量有限,无法赶走刘焉。朝廷收回汉中就能对刘焉形成威慑,征辟益州人才,慢慢抽空刘焉的根基,再找个机会将刘焉调离益州,益州就能回到朝廷的控制之中。
士孙瑞思索良久,同意荀彧的计划。在南阳基本稳定之后,朝廷需要打一仗来证明一下自己的实力,汉中是一个不错的选择。拿下益州,朝廷腾挪的空间就更大了。
荀彧随即提出了一个计划。马腾、韩遂与孙策暗地结盟,实力大增,他们会希望加官进爵,这时候让他们出征,他们肯定不会反对。马超、阎行离开长安后,皇甫嵩已经能控制蓝田大营。派韩遂、马腾由武都进入汉中,皇甫嵩由关中进入汉中,两路夹击,造成大兵压境的形势,再派人游说张鲁,成功的可能性会更大。万一张鲁负隅顽抗,朝廷也有机会强攻。
士孙瑞笑了。“不用这么麻烦,我推荐一个人,足以拿下张鲁。”
荀彧大喜。“司空说的是哪位大才?”
士孙瑞抚掌而笑。“你在邺城,难道没听说过卧虎张则?”
荀彧微怔,若有所思。“听说他拒绝了袁绍的邀请,倒是个心有朝廷的忠臣。他能拿下汉中?”
“汉中四姓,赵李程张,张则就是其中的张。他才兼文武,在汉中颇有声望,由他纠集汉中百姓,张鲁岂敢轻举妄动?”
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