，此地任你我取夺！奴隶、女子、财货，尽数赏赐给尔等！”
大小科塔齐齐欢呼，唯独老通译不发一言。
……
三支纵队向着热沃丹快速挺进，特尔敦人的轻装骑兵则如同鬼魂般在军队附近游荡，试图窥探虚实。
安格鲁率领骑队四面出击，奋力将敌人的探马从行军路线驱离。
铁峰郡骑兵返回纵队的时候，模样如同神话传说中的猎首武士：
旗帜、武器以及死不瞑目的头颅悬挂在他们的马鞍前部，还有人带着从死人身上砍下的金银饰品回来。
眼见同族尸首分离，特尔敦人也变得更加残忍。
他们砍下铁峰郡人遗体的头颅，用长矛高高挑起，展示给行进的铁峰郡民兵，甚至冲到纵队近处耀武扬威。
上万人的大军沿着铁峰郡山脚滚滚向前，越往前走，斥候之间的骑战就愈加惨烈。
两军的骑兵在平原、山岗、破碎地形追逐搏杀，不死不休。
温特斯将指挥部放在马鞍上，文书、抄写员、传令兵全都配备复数的战马，他到哪里，指挥部就到哪里。
在先头部队距离热沃丹仅剩不到二十公里的时候，温特斯也终于等到敌人的消息：
“左路纵队前军与蛮人先锋遭遇！”
温特斯不但不紧张，反而有一种靴子落地的感觉：“全军停止！让左路纵队与右路纵队向我靠拢。”
他指着道路两侧平坦、空旷的田野：“不必再往前走了，就在此处与特尔敦人决战。”
……
前哨战上午打响——特尔敦部的一个百骑队被左路纵队的前军击退。
温特斯得知消息立刻叫停部队，依照他的命令，左路纵队与右路纵队开始向中军收缩。
铁峰郡每五百人为一营，由一名委任军官指挥。
实地勘察过战场之后，温特斯派出传令兵，引导各营进入他指定的位置。
牛蹄谷人组成的第三营属于左路纵队，他们刚刚进入指定阵地，就看到红色袖标的后勤兵赶着马车过来。
绰号叫猴子的干瘦农夫捅了捅身边的同伴，挤眉弄眼地说：“看，吃的来了。”
“好啊。”名叫道格的敦实农夫的回答有气无力：“我好饿。”
“我看打仗也没什么稀奇。”猴子忍不住抱怨：“不就是一个劲走路吗？”
道格没有吭声，他现在一心只想填饱肚子。
马车的蒙布扯下，民兵们大失所望，车上载着的不是面包和啤酒，而是成捆的工具：十字镐、铁锹、凿子……
“别歇着了！”委任营长走过来，喝令民兵：“都站起来！”
工具发到手里，民兵们连喘气的时间都没有，立刻被命令在阵前挖掘壕沟。
“壕沟每二十米空出两米！”委任营长在阵地前沿给民兵划壕沟的位置：“要能容两马、三人并行！”
民兵们拎着工具，都有些不情不愿。
“大人，能不能先发些吃的。
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