割爱与知县，却只要千金。你说，他用意何在？”
“如此亏本买卖，岂是商人做的？”
“他肯割让菁菁，已经是退让，如何再亏本相让？”
“我看，他只要千金，是想尽快得金子，然后用这千金来买赵知县性命！”
“只有如此才不亏本，才是对他最有利的。”
“人一旦被‘酒色财气’所迷，不是那么容易就跳脱出来，大多是死不悔改。”
“他绝不会就此割爱。”
阿九思其言，觉得颇为在理，问道：“若刘和裕真动了杀心，该如何行计？”
刘彦一念思量，告诉她：“不必管他。刘和裕就算举着金子闹市寻人，一时半刻也寻不到杀官之人。”
“今夜可给赵知县托梦，在他梦中演一场戏，扮做刘和裕雇佣的贼凶，在梦里杀了他。”
“告诉他‘刘和裕千金买命’。”
“等赵知县惊梦醒来，他就会细细的思量，去猜忌刘和裕用心，担忧之下便要先下手为强。”
“同时，今夜再托梦两家，一是范家之人，二是孙家昭儿。”
“让他们明日都去到县衙，状告刘和裕。”
“赵德荣必接下状告，还范秀才一个公道。”
阿九点头记下后，与小倩飘出窗外，飞入对面闺阁叙话。
天至巳时，任元洲、任元芳两兄弟登门拜府，刘彦随糜竹、糜松同去相迎。
众人在东园庭院用茶。
将午之时，天晴雨收，糜氏兄弟备下一桌送别席，与刘彦饯行。
西园闺阁也备了一桌小宴。
众女围坐一席，黄、郎二女适时赶来，说起自家温郎这两日身体将养情况。
谈道‘郎君有意双娶她们’。
众女纷纷与二女道喜。
一个时辰后，宴过尾声。
东园那边宴席撤去，主客围坐用茶。
任元洲说：“今早海臣来找我。他与我说了，三日前遭北邻山众欺压，坏了肉身，失了书童、婢妾，被他们夺了财宝。”
“九郎也被北邻山众夺去，他让我转告刘兄，若要寻九郎，便去北邻山要人，他手中无人。”
刘彦笑道：“此怪却还在台州？他可说要报复北邻山？”
元洲道：“我观他言谈暗藏恼恨，想必不会善罢甘休。二怪必然还有争斗。”
“仁兄作何打算？”
刘彦并没告诉他们‘驱虎吞狼’之事，只说‘当夜阿九趁乱逃回来……’
但任元洲心有明光，聪明胜过另外三人，猜出‘北岭山当夜无故打去，定与刘彦有莫大关联’。
他颇为好奇，刘奉义和北岭山什么交情，怎能驱使那群精怪与海伯贤相斗。
刘彦道：“此事元洲不必管，我自有计较。”
“这场因缘际会，使我结交诸位。”
“今日一别，后会有期。”
说着，他站起作别，众人各起身行礼。
糜松叫来丫鬟，去西园告知小妹，又唤家仆准备马车。
众人说话齐聚前院，众女也从内园过来，四个家仆抬着大箱子出府装车。
糜松暗下好奇，他不记得刘彦来时带了一大箱子，转目与兄长相视，糜竹也暗摇头。
刘彦看他们神色，笑着指箱子道：“那怪所失金银皆在里面，切勿与他说。”
糜氏兄弟、任元芳各都一怔，唯任元洲恍然而笑，眼顾奉义，敬佩倾服。
……
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