不胜欢喜。”
说着，人神相互练达人情，寒暄几句。
刘彦命阿九奉上祝寿之礼，后说：“在下此来拜府，还有两桩事。一是状告二人，二是替人鸣冤。”
州城皇夏侯远听了，问他‘状告何人’‘与谁鸣冤’。
刘彦先说‘宋二之事’，又说‘乔琮之事’。
两桩事说罢，夏侯城皇笑颜收敛，神灵闪动，感应过后，肃然道：“果真如此，本府当惩戒他们，按罪论处。”
言毕，吩咐阴官：“升堂理事，叫殿内各司排班入列。”
阴官领喏步入大殿相告。
一时，众神人面面相觑，不知今夜有何桉子，竟叫府君升堂。
片刻各司人等，四县的城皇，全都去往公堂大殿，各自排班入列。
刘彦作为原告，站在堂内左边，宣平君羿恒饶有兴致在旁观看。
见人悉数到齐，中位上州城皇夏侯远翻看‘生死簿’。
神目探查之下，果然如刘彦所言，宋二有杀人之心。
下令道：“赵将军速到永嘉县，将宋二、周成与本府锁来。”
枷锁将军应喏带人出大殿。
夏侯远再翻‘生死簿’，看到‘乔琮’之名，寄托神灵入内，感应他生魂，却找寻不见。
自语道：“乔琮失魂？但他性命尚在，有四十七年阳寿。”
想着，呼一声：“夜游神何在。”
夜游神出列听差。
夏侯远道：“去乔府，探看全府人心，看是哪个密谋暗害主人乔琮，与本府带来。”
“牛马两位将军同去，若有妖人，一并拿来。”
夜游神、牛马二将领命出殿。
不过一盏茶的功夫，枷锁将军带着一众阴差骑马飞奔到永嘉县北乡。
此时宋家前院篝火旺盛，宋二、周成等一伙兄弟正在密谋杀人，同时打算今夜再去山中寻找一番。
其母周氏坐在屋门前看着他们，唉声叹气，心说：“铁牛犯浑难劝，如何是好？”
正说着，蓦然见家门外来一众官人。
为首武官高大威勐，左右副将提着枷锁。
众人看到惊诧不已。
枷锁将军叫道：“来人，把他们一干人全部锁了，带去见府君。”
宋二等人慌神，周氏上前礼迎问：“敢问官家，我儿犯了何事？”
枷锁将军转顾其子说：“犯了何事，他心中自知。”
话落，十多个阴差公人涌入院内。
只把枷锁头上一带，锁链一扯，魂儿便被牵走，肉身个个倒在地上。
那将军转头上马先行。
身后两位副将、众公人拽着宋二几人魂儿追随而去，转眼不见了踪影。
周氏揉眼张望疑惑，又看倒在地上的儿子、侄儿人等，陡然明白些许。
“莫非他们的勾当，叫城皇爷知道了？”
“许是如此！”
“好，有城皇爷替我管教，铁牛便不敢害人了。”
想着周氏显笑，心里反倒高兴，看着地上众人，说一声“活该”，便出门去到村保正家中，与他说此事。
保正听后将信将疑，叫上一些人去到宋家。
见宋二等人倒地不起，叫也叫不醒，这才信了周氏嫂子的话。
众人商议后，把李三等人送回家，宋二、周成抬入房中。
与此同时，州城皇审问也将开始。
……
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